物価高騰と国民生活！！

　今更だが、物価高騰が、国民生活に大きなダメージを与えている。原因は、「円安による輸入コストの上昇」「人件費、物流費の増加」「ウクライナ侵攻や中東情勢による穀物およびエネルギーの高騰」などがあげられている。

　総務省によれば、2020年を100とした場合の2026年5月の消費者物価指数は、全体で113.5、中でも食料品の128.7や家事用品の124.8など国民生活に直結する分野での上昇が著しい。ここ1年だけ見ると、チョコレートの125.8％、コーヒー豆の137.9％上昇が目を引く。どちらも国民的嗜好品だ。

　一方で、収入は物価高騰に追いついているのかが気になる。

　賃金を見ると、2020年以降毎年2％程度、ここ2年くらいは5％程度上昇しているとのことだが、某大手生命保険会社の調べでは物価上昇には追いついていないそうだ。年金はどうか。国民年金も厚生年金も2％程度の上昇に留まっており、賃金以上に物価高騰に追いついていない。賃金も年金も、実質目減りしていることが分かる。

　ウクライナ侵攻だって、中東情勢だって簡単に収まるとは思えない。

　国民生活を国はどのように考えているのだろうか。食品の消費税を2年間1％にすることで改善できるとは思えない。一時的に商品券をばらまいたりしても焼け石に水だ。

　生活防衛のために、買い控えや旅行・娯楽などの取りやめなどが現実的になっている現状をどのように見ているのだろうか。国民の個人消費は国内総生産の半分以上を占めていることを考えれば、経済成長率に暗い影を落とすことになる。

　今必要な施策は、傷口に絆創膏を貼るようなことではなく、円安に歯止めをかけると同時に、中小企業も含む働く者への賃金や厚生・国民年金などを物価上昇と同程度に上昇させることが求められているのではなかろうか。個人消費が伸びることによって、国民総生産を伸ばし、その先には安定した豊かな暮らしが見え、さらにその先に国際社会での影響力も増してくるなど、まさに国力増強に直結していく。「世界の真ん中で咲き誇る日本」と言った首相もいたが、現首相も受け継いでいるのであれば、まずは国民が「咲き誇っている」と感じなければ絵空事に終わってしまうだろう。

　単に防衛力だけでなく、経済や文化、暮らしなど国民の暮らしを軸においた総合的な施策を現政権には望みたい。

　バランスの良い「積極財政」を、そしてプライマリーバランスも肝に銘じて忘れないでほしいのだが・・・！！

W杯

　2026サッカーW杯が、いよいよ決勝トーナメントに入った。惜しくも日本は1回戦でブラジルに負けてしまったが、アディショナルタイムまでもつれ込んだ闘いは日本のファンを魅了したに違いない。

　日本におけるサッカーの歴史は、意外に古い。調べてみると、サッカーは、19世紀初めにイングランドで始まったとされており、あっという間に人気スポーツになったようだ。1908年のロンドンオリンピックからは正式種目になり、世界中の人から愛されるスポーツに成長した。日本には1873年イギリス海軍によってもたらされ、1936年ベルリンオリンピックでベスト８、1968年のメキシコオリンピックで銅メダルを獲得したことは驚くが、国民的スポーツになったとは言いがたい。日本におけるサッカー人気は、1993年にＪリーグが発足してから形成されたと言って過言ではない。

　1845年アメリカで誕生し、1872年に日本に伝来、1936年にはプロリーグ戦が始まった野球は、いち早く国民的スポーツになったのに比べると、サッカーは歴史の割には出遅れた感がある。

　でも今は、サッカーの方が人気が高いと思っている。私も、20年くらい前までは野球一辺倒だったが、今はむしろサッカーを見る機会が多くなった。わざわざベガルタ仙台の試合を見に行くなど、すっかりサッカーファンになってしまった。サッカーは、常にすべての選手が躍動し、常に緊張感（味方がボールを持てばゴールへの期待感・敵方がボールを持てばゴールを奪われることへの不安感）を持たせてくれることが、世界の人を魅了しているのだと思う。野球と比べて試合時間が決められていることも、観戦する側にしてみれば安心感がある。

　Ｗ杯、今後も寝不足にならない程度にテレビの前に釘付けになりたい。

　蛇足だが、バレーボールも熱い！！バレーボールネーションズリーグ2026、先日のフランス戦は圧巻だった。大逆転で8連勝とした日本男子の闘いは、私を夜中の１２時までテレビの前から離さなかった。

何故女性でだめなのか？？

　何故女性でだめなのか？女性だって良いと思いませんか！！

　これは、天皇陛下の話です。今、国会で安定的な皇位継承を目指して、皇室典範の改正を急いでいます。現在の皇室典範では、皇位継承資格を「男系男子」に限ると定めているため皇位継承資格を持つ皇族が３名に絞られてしまい、その後天皇になる資格を持った皇族が途絶える可能性が出てきたことに端を発しています。現在の皇位継承者は、第１位に現天皇の弟の秋篠宮親王、第２位がその長男悠仁親王、第３位に常陸宮親王です。常陸宮親王には子どもがいないため、仮に第２位の悠仁親王に男の子どもが出来ない場合はそこで途絶えることになります。

　現在出ている案は、「女性皇族が結婚後も皇室に残る」と「旧皇族の男系男子を養子に迎える」ことによって皇位継承者を確保していこうとするものです。そもそも、男系男子にこだわるからこのような事態になったのです。

　なぜ「男系男子」にこだわるのでしょうか。賛否が分かれるところですが、学者先生方の意見を聞いていても、「男系男子」でなければならない理由が理解出来ません。過去には女性天皇もいて活躍した歴史もあるので、「男系男子」にこだわる意味はないものと考えるのは「非国民」でしょうか。ましてや、男女平等はもちろんのこと、ジェンダー平等という言葉まで出てきている昨今、男女平等に皇位継承権を持たせるべきだと考えている人も少なくないと思います。皇族の人たちだって日本の社会に生きる人間なのですから、今風の結論を出してほしいものです。

　と言うわけで、国会では現在の皇位継承順位は崩さないと言っているようですが、出来ることなら「愛子さん」に女性天皇になって欲しいと願っています。その方が、日本も変わったなと思って貰えるし、穏やかな社会になりそうだと思いませんか。

佐藤忠信・継信兄弟

　　

左：医王寺奥の院　　　中：継信・忠信の墓石（医王寺）　右：角田市岡の兄弟の碑

　昨日の日曜日、阿武急利用拡大の一環で福島市飯坂にある医王寺に行ってきた。ここは、１１世紀末期から１２世紀にかけて陸奥国を支配した奥州藤原の一族であり、福島市の信夫庄を任された佐藤一族の菩提寺になっている。

　佐藤一族と言えば、有名なのは源義経の従者であった佐藤継信・忠信兄弟だ。兄弟は義経に従い平氏を倒すべく奮闘し、１１８５年兄継信は讃岐での屋島の戦いで義経をかばい矢を受け戦死、弟忠信も最後まで義経を護衛し追討したとされている。両者とも、義経への身を賭した忠義が後生まで語り継がれている。

　後世の人が美談を膨らまして語り伝えたとの見方もあり史実は明確でないらしいが、全国でこの兄弟の忠義をたたえ石碑や遺構などを残している。主な活躍の場は、鎌倉から東海、近畿、瀬戸内海周辺だったはずだが、医王寺の資料館によれば確認されているだけで北海道から九州佐賀県・宮崎県まで３７カ所に石碑などがある。特に多いのが宮城県および福島県だ。ともに５カ所に及ぶ。宮城県では、本吉町に３カ所、白石市に１カ所そして角田市に１カ所（写真右の石碑：角田市岡・北郷小学校付近）。

　特に角田市では、市の指定文化財になっている。鎌倉時代の板碑と言うことだがそのいわれなどの記述はない。角田市のホームページによれば、「継信・忠信碑が何故ここにあるのか定かではない」としており、単に兄弟の美談を聞いた人が感動のあまりここに建立したとも勝手に解釈できる。それなのに、何故文化財なのか疑問が残る。一方で、AIによる説明では、兄弟は角田市出身と紹介しているのもあるが・・・。

　得てして義経にかかわる伝説は、不遇のヒーローとした美談が多い。生き延びてチンギス・ハーンになったとの伝説は、話を大きく大きく膨らませ、なんとかかわいそうな義経をヒーロー化した典型だろう。

　真実は如何に？？

　真実を追究するよりも、美談は美談で語り継いだ方がより長く語り継がれるのかも知れない。義経は、これからも多くの日本人の中に息づいていくに違いない。佐藤兄弟だって、これからも長く記憶に残るだろう！！根拠のない角田市の指定文化財である碑も、大目に見てやろう！！

A I

　AIと言う言葉が誕生したのは、約７０年前だ。ただし、その頃はまだ概念でしかなかった。考えることができる機械、それがAI「人工知能」だと言うことだ。恐らくそんなものができると考えていた人は、その当時いたのだろうか。

　それが今やほとんどの機器に活用され、無くては生活すらできないまでに人間社会に入り込んでしまった。人間より覚えが早く、覚える量も半端ではない、休まない、仕事も極めて早い、間違わないなどなど、ある意味で人間より遥かに仕事もできるようになってきた。人間の仕事だって、取って代わられるのも現実かも知れない。AIが考えて、AIの判断で殺戮するロボット兵士だって、現実になろうとしているのだから・・・。これは、原子爆弾を遥かに超える兵器になりかねない。

　人間は、AIと共生できるのかが大きな課題になりつつある。あくまで、人間がAIをコントロールするシステムができない限り、人間が支配される時代がやってくるのもそう遠くない。恐ろしいと言えば恐ろしいが、これを乗り越えなければ次のステップが見えてこないのも現実だ。

　これで良いのか？？？

　でも！！あくまでも人間がAIを作って、人間の幸福のために働かせているのだと割り切ることが大切だ。人間はAIを支配しているのだと無理にでも考えないと、生きた心地すらしないだろう。AIをうまく活用して、幸せをつかみ取ろう！気持ちの持ちようだ！！！

「角田には何もない」とは言わせない！！

　時折、「角田には何もない」という言葉を耳にする。「そうだよな、寂しいまちだな」と、ついつい納得してしまっていた自分がいたのも事実だ。

　「何もない」とは何を意味しているのか。26,000人近くが生活しているのに、何もないわけがないのだが・・・。大都市にあって地方にないもの・・・それは、大型商業施設や遊興施設だ。確かに、人が集まり、便利で、楽しいところだ。

　でも、それだけで満足できるのだろうか。便利さと楽しさだけでは、人間生きていく上で「寂しい」ものがある。大型の商業施設や遊興施設が表面的な満足だとすれば、内面的な満足もなければ「寂しさ」を感じるのではなかろうか。

　角田は、比較的古いまちだ。古代から中生代、近代に至るまで面白い歴史もある、高蔵寺や梁瀬浦縄文遺跡のような国指定の文化財もある、野鳥および植物の宝庫である斗蔵山や巨木なども散在する恵まれた自然もある、髪の毛にだって穴を開けられる超硬精密切削機械や産業用ロボットなど世界に誇れる技術を持つの企業もある・・・。言ってみれば、すべて角田の財産だ。内面的な満足を与えてくれそうな財産が盛りだくさんだ。大いに自慢でき、誇らしく思える財産が、散らばっている。

　残念なのは、それらの財産が広く知られてないことだ。関心を深めてもらえるような取り組みを、時間をかけて取り組んでこなかったところに課題が残る。行政側は大いに責任を感じる必要があるだろう。

　もっともっと広く、深く角田を知ってもらう取り組みによって、「『角田には何もない』とは言わせない」と言える日が来ることを夢見ている。

高齢化！？

　我が集落は、周辺の集落同様高齢化が進んでいる。非公式な調査によれば、数年前に限界集落に陥った。そんな集落で、本日早朝より、草刈りの共同作業があった。参加者は、年々減少し対象世帯数の半分。平均年齢は、推定すると７５才くらいだ。

　参加者数の減少と高齢化は、作業にも影響を及ぼし始めている。数年前までは、１．５時間くらいで終わっていた作業も、今日は２．５時間を要した。中には作業に耐えられず早退者も出る始末。さらに、作業開始から１時間くらいで休憩するのだが、そのまま動かない人も。

　来年は、おそらく平均年齢は７６才になり、１時間も作業をすれば解散になるかも知れない。もう共同作業で草刈りなどは出来なくなるのも、目前に迫っていると言って過言ではない。

　対策を講じなければ？？

　ロボットやAI が発達している現代で、相変わらず人力で、しかも草刈り機で共同作業をする時代ではないのかも知れない。河川の草刈りに使用されている遠隔操作の草刈りロボットなど、各集落に１台配置しないことにはこれまでのような環境維持は困難になってきている。

　７２才の私も、来年あたり、途中で早退するようになるかも知れない！！年は取りたくないものだ！！